La préfecture de Fukushima — la plus grande du Tohoku — reclaim lentement sa place comme l’une des grandes destinations touristiques du Japon. Les zones décrites dans ce guide (Aizu-Wakamatsu, Higashiyama et le plateau Bandai-Asahi) sont géographiquement et culturellement éloignées de la zone côtière affectée en 2011 et accueillent les touristes en permanence. La préfecture récompense les voyageurs indépendants en quête d’histoire samurai, d’excellents onsen et de paysages de montagne spectaculaires sans foule.
Meilleures Zones de Séjour
Aizu-Wakamatsu — Ville Château des Samurai
L’atmosphère de ville château la mieux conservée du Tohoku. Le château Tsurugajo, le mémorial Byakkotai (Brigade du Tigre Blanc) et le jardin médicinal Oyakuen sont les points forts. Plusieurs ryokan traditionnels dans la ville.
Higashiyama Onsen
Un village thermal traditionnel à 4 km à l’est du centre d’Aizu-Wakamatsu — souvent décrit comme l’une des atmosphères onsen les plus classiquement « Tohoku » du Japon. Ryokan au bord de la rivière, bains de pieds communautaires et saules longeant les ruelles étroites.
Urabandai & Plateau de Bandai
Haut plateau volcanique au-dessus du lac Inawashiro — le quatrième plus grand lac du Japon — avec des sentiers de randonnée passant par des lacs de cratère émeraude (Goshikinuma, les Lacs aux Cinq Couleurs). Pensions et petits ryokan dispersés dans la forêt.
Ryokan d’Higashiyama Onsen
Mukaitaki ⭐⭐⭐⭐⭐
Le plus grand ryokan d’Higashiyama — un immense bâtiment en bois datant de l’ère Taisho, avec des couloirs labyrinthiques, un jardin traditionnel et plusieurs types de bains. Laque d’Aizu et coton d’Aizu utilisés partout. ¥28 000–¥55 000/pers. avec repas.
Harataki ⭐⭐⭐⭐
Un ryokan de taille moyenne avec un magnifique rotenburo surplombant les gorges de la rivière Yunokami. Plus petit et plus calme que Mukaitaki, avec un service plus personnalisé. Le saké local de la région d’Aizu est une spécialité au dîner. ¥20 000–¥35 000/pers.
Oyado Matsuya
Un ryokan plus abordable à Higashiyama — bains partagés, literie futon et cuisine familiale du Tohoku sans prétention. Tenu en famille, avec un propriétaire parlant un peu anglais. ¥12 000–¥18 000/pers.
Hôtels en Ville d’Aizu-Wakamatsu
Aizu Astoria Hotel
Le plus grand hôtel moderne d’Aizu-Wakamatsu — style convention mais confortable. Piscine intérieure et bain thermal. Proche du complexe culturel Aizu Busan et du château Tsurugajo. ¥12 000–¥20 000/nuit.
Mominoki Inn
Une petite maison d’hôtes près du centre-ville avec un mélange de chambres japonaises et occidentales. Le propriétaire est un historien local passionné qui propose des présentations informelles sur la guerre Boshin et l’histoire du Byakkotai. ¥8 000–¥12 000/nuit.
Lodges Bandai & Lac Inawashiro
Bandai Kogen Hotel
Un hôtel de montagne de style occidental dans les hautes terres de l’Urabandai — randonnée et vélo en été, feuillage automnal, et accès au ski Alts Bandai en hiver. Le restaurant se concentre sur les légumes de montagne de Fukushima. ¥15 000–¥28 000/nuit.
Goshikinuma Youth Hostel
Pour ceux qui privilégient l’accès aux randonnées au confort — cette auberge est située au départ du sentier du célèbre lac de cratère Goshikinuma. Dortoirs partagés et repas simples. ¥4 000–¥7 000/nuit.
Conseils Pratiques
- Accès à Aizu-Wakamatsu : Depuis Tokyo, Shinkansen jusqu’à Koriyama (50 min) puis la ligne Banetsu Ouest jusqu’à Aizu-Wakamatsu (1h20). Le train romantique Aizukogen (automne uniquement) traverse des paysages de feuillage spectaculaires.
- Contexte visiteur de Fukushima : La catastrophe de 2011 a touché la zone côtière Pacifique, éloignée des régions d’Aizu et de Bandai couvertes ici. La préfecture de Fukushima dans son ensemble est sûre pour le tourisme et produit d’excellents riz, fruits et saké — soutenez les producteurs locaux.
- Saké d’Aizu : L’eau froide de montagne et les conditions de culture du riz du bassin d’Aizu produisent certains des meilleurs sakés du Tohoku. Demandez à votre ryokan de servir des marques locales d’Aizu. Suehiro, Kitakata et Sharaku sont d’excellentes étiquettes.
- Pic automnal : Mi-octobre à début novembre sur le plateau de Bandai et autour du lac Inawashiro est la saison la plus dramatique de Fukushima. Réservez au moins 2-3 mois à l’avance pour les ryokan pendant cette période.