Juste au nord de Tokyo, Saitama est une excursion facile qui cache deux des festivals les plus importants du Japon. Le festival de nuit de Chichibu et le Kawagoe Matsuri sont tous deux des processions de chars reconnues par l’UNESCO, et la préfecture propose aussi un feu d’artifice record du monde, une colline d’un demi-million de fleurs de phlox mousse, et le charme « Petit Edo » du quartier des entrepôts de Kawagoe. Ce guide rassemble les événements qui valent la peine d’organiser un voyage en 2026, avec un calendrier mois par mois à la fin.

Une note sur les dates : Les dates 2026 confirmées sont indiquées lorsqu’elles ont été annoncées. Les dates des festivals et des feux peuvent changer selon la météo ou les organisateurs, et les événements payants affichent complet — vérifiez toujours sur le site officiel avant d’organiser une journée autour de l’un d’eux.

Les deux festivals de chars UNESCO

Festival de nuit de Chichibu (秩父夜祭) — 2–3 décembre 2026 ⭐

L’un des trois grands festivals de chars du Japon (avec le Gion de Kyoto et celui de Takayama), et l’un des très rares festivals d’hiver avec un grand feu d’artifice. Tenu aux dates fixes des 2 décembre (veille) et 3 décembre (festival principal), il fait monter d’énormes chars kasaboko illuminés — certains pesant jusqu’à 15 tonnes — hissés sur une pente par des équipes au son des tambours et des flûtes, tandis que les feux illuminent le ciel froid de la nuit de 19h30 à 22h00 environ. La combinaison de chars illuminés de lanternes et de feux d’hiver est inoubliable. Habillez-vous très chaudement et attendez-vous à une grande foule ; des places payantes sont disponibles.

Kawagoe Matsuri (川越まつり) — mi-octobre 2026

Le festival d’automne de Kawagoe, inscrit à l’UNESCO, transforme le quartier des entrepôts « Petit Edo » en scène pour des chars imposants et finement sculptés surmontés de figures de dieux et de légendes. Le clou spectaculaire est le hikkawase — des chars se rencontrant aux carrefours dans un face-à-face de musique et de lanternes. Traditionnellement tenu le troisième week-end d’octobre (2026 : autour du 17–18 octobre) — confirmez les dates exactes sur le site officiel. À combiner avec une promenade dans la rue Kurazukuri de Kawagoe et l’Allée des bonbons.

Feux d’artifice (Hanabi) — dates 2026

Feu d’artifice Date 2026 Notes
Feux de la ville de Saitama (さいたま市花火大会) fin juillet (dès le 25 juil.) Plusieurs spectacles de quartier dont le parc Owada (Omiya)
Feux de Kumagaya (熊谷花火大会), 74e 8 août (sam), 19h–21h Un grand spectacle sur les berges de l’Arakawa
Feux de Kounosu (こうのす花火大会) 10 octobre (sam) Berceau du yonshakudama — le « plus lourd obus de feu d’artifice au monde » record Guinness
Feux de Koedo Kawagoe (小江戸川越花火大会) 21 novembre (sam) Un spectacle d’automne plus rare

Astuce : Le spectacle de Kounosu en octobre est celui des passionnés de feux — l’obus de quatre shaku est un spectacle qu’on n’oublie jamais. Réservez des places payantes pour la meilleure vue.

Shibazakura de Hitsujiyama (羊山公園 芝桜) — 3 avr. – 6 mai 2026

Sur les pentes au pied du mont Buko à Chichibu, la « Colline de shibazakura » du parc Hitsujiyama éclate en une mosaïque de plus de 400 000 plants de phlox mousse rose, blanc et violet sur environ 17 600 ㎡. Les dates 2026 sont du 3 avril au 6 mai (8h–17h), chevauchant les cerisiers et la Golden Week. Un marché de Chichibu, des balades à poney et des démonstrations de tonte de moutons animent le festival. À environ 20 minutes à pied de la gare de Seibu-Chichibu.

Saison des cerisiers (printemps 2026)

Les cerisiers de Saitama culminent de fin mars à début avril.

  • Parc Omiya (ville de Saitama) — des centaines de cerisiers, l’un des sites de hanami classiques du Kanto
  • Kumagaya Sakura-tsutsumi — une longue avenue de cerisiers au bord de la rivière
  • Gongendo (Satte) — des cerisiers au-dessus d’une vallée de colza doré, une combinaison printanière saisissante

Pop-culture & sorties en famille

  • Moominvalley Park (Hanno) — le parc à thème Moomin à Metsä Village propose des événements saisonniers toute l’année
  • Tokorozawa Sakura Town / EJ Anime Hotel — un complexe pop-culture et anime (KADOKAWA) avec des expositions tournantes
  • Musée du chemin de fer (Omiya) — l’un des meilleurs du Japon pour les amateurs de trains, avec des programmes saisonniers
  • Seibuen et d’autres parcs familiaux organisent des illuminations et événements saisonniers

Feuilles d’automne (nov. 2026)

Chichibu et les collines de l’ouest mènent l’automne de Saitama, culminant de mi- à fin novembre.

  • Chichibu / Nagatoro — les rochers Iwadatami et la gorge, avec des illuminations d’érables au parc Tsukinoishi Momiji
  • Les jardins de temples de Kawagoe et Heirin-ji (Niiza)

Illuminations d’hiver & Nouvel An

  • Les illuminations hivernales de Tokorozawa & Seibuen se prolongent jusqu’au début 2026
  • Hatsumode au sanctuaire Hikawa (Omiya) — le siège de quelque 280 sanctuaires Hikawa du pays — et au sanctuaire Hikawa de Kawagoe
  • Le couloir de carillons à vent (furin) d’été du sanctuaire Hikawa de Kawagoe (juil.–sept.) est une installation saisonnière très photogénique

Calendrier mois par mois (2026)

Mois Événements clés
Janvier Hatsumode au sanctuaire Hikawa d’Omiya ; illuminations d’hiver
Février Rites de Setsubun ; pruniers
Mars Cerisiers dès la fin du mois au parc Omiya
Avril Pic des cerisiers ; Shibazakura de Hitsujiyama (dès le 3 avr.)
Mai Shibazakura jusqu’au début mai ; saison de la verdure
Juin Hortensias ; saison des pluies
Juillet Feux de la ville de Saitama (dès le 25 juil.) ; couloir de carillons de Kawagoe Hikawa ; festival Kawase de Chichibu
Août Feux de Kumagaya 8 août ; festivals d’été
Septembre Suite du couloir de carillons ; début de l’automne
Octobre Kawagoe Matsuri (mi-oct.) ; Feux de Kounosu 10 oct.
Novembre Feuilles d’automne (Nagatoro) ; Feux de Koedo Kawagoe 21 nov.
Décembre Festival de nuit de Chichibu 2–3 déc. ; illuminations ; préparatifs du Nouvel An

Conseils pratiques

  • Réservez à l’avance pour décembre et mi-octobre. Le festival de nuit de Chichibu (2–3 déc.) et le Kawagoe Matsuri sont les dates de pointe de Saitama — l’hébergement à proximité se remplit tôt.
  • Confirmez chaque date sur le site officiel. Les dates de feux et festivals changent selon la météo ; le week-end du Kawagoe Matsuri et les places payantes sont à vérifier.
  • Habillez-vous pour l’hiver à Chichibu. Le festival de décembre est vraiment froid la nuit — de vraies couches sont essentielles pour les feux.
  • Saitama est une excursion facile. Kawagoe, Omiya, Chichibu et Kounosu sont tous accessibles depuis le centre de Tokyo en moins de 1h30.
  • Chaleur estivale. Les événements de juillet–août sont chauds et humides ; eau, chapeau et éventail sont essentiels.