Le Nouvel An (oshogatsu, お正月) est la fête la plus importante du Japon, et c’est la seule période où visiter Tokyo est véritablement différent du reste de l’année. Pas plus difficile — différent. La ville se vide de ses habitants partis dans leur famille, les trains roulent à moitié vides, l’air est froid et exceptionnellement limpide, et pendant quelques jours la plus grande métropole du monde prend des airs de ville de province. Puis, dans les sanctuaires, le pays entier se présente en même temps.
C’est aussi la période la plus susceptible de faire dérailler un itinéraire mal préparé : les petits restaurants ferment une semaine, les grands magasins ferment le 1er janvier, les marchés aux poissons ferment cinq jours, et les tarifs hôteliers du 30 décembre au 2 janvier atteignent leur sommet annuel. Ce guide explique ce qui est réellement ouvert, comment déjouer la foule, et comment construire un séjour qui profite de la saison au lieu de la subir.
À propos des dates : le prochain Nouvel An tombe le vendredi 1er janvier 2027, les congés s’étendent donc jusqu’au dimanche 3 janvier, la plupart des bureaux rouvrant le lundi 4 janvier. Les commerces et les sites fixent leurs propres dates de fermeture chaque année — vérifiez toujours sur le site officiel avant de bâtir une journée autour d’un lieu précis.
🗓️ Le calendrier du Nouvel An, jour par jour
| Date | Ce qui se passe |
|---|---|
| 26–28 déc. | Les derniers jours normaux. Les bureaux ferment vers le 28 ; restaurants, musées et marchés fonctionnent encore. La meilleure fenêtre pour les visites classiques. |
| 29–30 déc. | Les marchés à leur apogée : Ameyoko et le marché extérieur de Tsukiji sont pris d’assaut par les familles qui achètent crabe, thon, œufs de poisson et ingrédients d'osechi. La ruée du départ commence — shinkansen et vols se remplissent. |
| 31 déc. (Omisoka) | Toshikoshi soba au dîner ; les temples sonnent le joya no kane (108 coups) à partir de 23h45 environ ; comptes à rebours à Shibuya, Zojo-ji et à la Tokyo Tower. De nombreuses lignes circulent toute la nuit. |
| 1er janv. (Ganjitsu) | Hatsuhinode (premier lever de soleil, vers 6h50 à Tokyo) et hatsumode (première visite au sanctuaire). Grands magasins et plupart des restaurants fermés. Sanctuaires à saturation. |
| 2 janv. | Les grands magasins rouvrent avec les fukubukuro et les soldes d’hiver. Salutations publiques au Palais impérial (ippan sanga). Première journée de l’Ekiden de Hakone, départ d’Otemachi à 8h. |
| 3 janv. | L’étape retour de l’Ekiden arrive à Otemachi en début d’après-midi. Sanctuaires encore très fréquentés. Ruée du retour hors de la ville. |
| 4 janv. | La ville se rallume. Les bureaux rouvrent, musées et restaurants reprennent leurs horaires, et Kanda Myojin se remplit de groupes d’entreprises venus prier pour les affaires. |
| À partir du 5 janv. | La semaine la plus calme et la moins chère de l’hiver. Le marché extérieur de Tsukiji et les restaurants ont rouvert. Le tournoi de sumo du Nouvel An s’ouvre à Ryogoku le deuxième dimanche (10 janvier 2027). |
✅ Ce qui est ouvert, ce qui est fermé
Ouvert en continu, y compris le 1er janvier :
- Konbini, chaînes de restauration et fast-food — Yoshinoya, Sukiya, la plupart des chaînes de ramen, les family restaurants
- Sanctuaires et temples — tout l’intérêt de la saison
- Tokyo Skytree, Tokyo Tower, Shibuya Sky et la plupart des observatoires, souvent avec une ouverture spéciale à l’aube le 1er janvier
- Tokyo Disneyland et DisneySea — ouverts, et à leur fréquentation maximale de l’année
- teamLab Planets, les grands centres commerciaux (beaucoup ouvrent le 1er) et les restaurants d’hôtel
Fermé ou réduit :
| Quoi | Fermeture habituelle |
|---|---|
| Grands magasins (Isetan, Mitsukoshi, Takashimaya) | Fermés le 1er ; réouverture le 2 avec les fukubukuro |
| Marché de Toyosu | Fermé environ du 31 déc. au 4 janv. |
| Marché extérieur de Tsukiji | Majorité des étals fermés du 1er au 3 ; retour vers le 4–5 janvier |
| Petits restaurants indépendants, izakaya, kissaten | Souvent fermés du 30 déc. au 4 janv. — fiez-vous à l’avis sur la porte ou à leur page |
| Musées (Musée national de Tokyo, Edo-Tokyo, musée Ghibli) | Généralement fermés de fin décembre au 1er janvier ; réouverture entre le 2 et le 4 |
| Cliniques, pharmacies, bureaux de poste, guichets bancaires | Fermés du 31 déc. au 3 janv. (les distributeurs des konbini fonctionnent) |
La règle pratique : consacrez le 1er janvier aux sanctuaires, aux observatoires, aux parcs et aux restaurants d’hôtel ou de chaîne. Gardez les musées et les tables réservées pour les 28–30 décembre ou à partir du 4 janvier.
⛩️ Le hatsumode sans trois heures de queue
Le hatsumode (初詣) est la première visite de l’année à un sanctuaire ou un temple, et les grands sites de Tokyo reçoivent des chiffres difficiles à imaginer avant de les voir : Meiji Jingu accueille plus de 3 millions de visiteurs en trois jours, Senso-ji près de 3 millions, Kanda Myojin et Tomioka Hachiman plusieurs centaines de milliers chacun.
Les horaires qui marchent :
- 31 déc., 23h–1h — l’expérience complète de minuit, et une queue d’une à trois heures à Meiji Jingu. À faire une fois, si c’est l’ambiance que vous venez chercher.
- 1er janv., 5h–8h — le créneau idéal. La foule de minuit est rentrée, celle de la journée n’est pas encore là, et la lumière est magnifique.
- 1er–3 janv., 10h–17h — saturation sur tous les sites célèbres. Les files sont disciplinées mais longues, et les rues d’accès passent en sens unique.
- 4–10 janv. — la tradition autorise la visite à tout moment de janvier. Presque pas d’attente, et les étals du Nouvel An comme les omamori sont toujours là. C’est ce que font beaucoup d’habitants de Tokyo.
Sanctuaires plus calmes mais pleins d’atmosphère : Nezu Jinja (quartier Yanesen), Hie Jinja (Akasaka), Yushima Tenjin (où les étudiants prient avant les examens), Tomioka Hachiman (Monzen-Nakacho), et Konno Hachimangu, à quelques minutes du carrefour de Shibuya et presque toujours paisible.
Le déroulé : faites la queue, jetez une pièce dans le tronc, inclinez-vous deux fois, frappez deux fois dans vos mains, priez, inclinez-vous une dernière fois. Achetez ensuite un nouvel omamori (amulette), tirez un omikuji (oracle) et déposez l’amulette de l’année passée sur le présentoir prévu. Tous les détails dans notre guide du hatsumode .
🌅 Hatsuhinode — le premier lever de soleil
Voir le premier soleil de l’année compte autant que la visite au sanctuaire pour beaucoup de familles japonaises. À Tokyo, le soleil se lève vers 6h50 le 1er janvier, et l’air sec de l’hiver offre les vues les plus nettes du mont Fuji de toute l’année.
- Mont Takao (une heure de Shinjuku) — le choix classique. La ligne Keio et le funiculaire assurent des services de nuit et d’avant l’aube, et le sommet est réellement bondé. Habillez-vous pour un vent glacial.
- Observatoires — Tokyo Tower, Tokyo Skytree, Shibuya Sky et la Mori Tower de Roppongi vendent en général des billets « lever de soleil », souvent par vente en ligne ou tirage au sort en décembre.
- Gratuit et tranquille — les quais d’Odaiba et les promenades de Harumi et Toyosu font face à l’est, sur la baie.
- En excursion — Enoshima et la côte de Shonan, ou le lac Kawaguchi pour voir le soleil se lever à côté du Fuji lui-même.
🍜 Bien manger quand la moitié de la ville est fermée
31 décembre — toshikoshi soba. Les nouilles de sarrasin du dernier soir de l’année : longues, faciles à couper, symbole d’une rupture nette avec l’année écoulée. Les comptoirs de soba debout des gares en servent toute la journée ; les restaurants assis prennent des réservations et se remplissent tôt.
1er–3 janvier — osechi et zoni. L'osechi ryori est la boîte laquée des plats de conservation du Nouvel An — haricots noirs, omelette roulée, légumes racines mijotés, châtaigne confite, œufs de hareng — conçue pour que personne n’ait à cuisiner pendant trois jours. Les sous-sols des grands magasins en vendent fin décembre, surtout sur réservation, et hôtels comme ryokan proposent des menus de fête. Le zoni, soupe de mochi, est l’autre incontournable ; la version de Tokyo associe un bouillon de dashi clair, des feuilles de komatsuna et un mochi carré grillé.
Où manger le 1er janvier : restaurants d’hôtel, chaînes, konbini, étals des sanctuaires (amazake, yakisoba, calmar grillé) et grands centres commerciaux. Réservez vos dîners d’hôtel des 31 et 1er bien à l’avance — les bonnes tables partent en décembre.
Une mise en garde sur le mochi : ces gâteaux de riz grillés provoquent chaque année de véritables accidents d’étouffement au Japon. Coupez-les en petits morceaux et mâchez longuement, surtout pour les enfants et les voyageurs âgés.
🛍️ Fukubukuro et soldes d’hiver
Le 2 janvier, l’année commerciale redémarre avec les fukubukuro (福袋) — des « sacs chanceux » scellés vendus à prix fixe, dont le contenu vaut nettement plus mais reste invisible avant l’achat. Magasins d’électronique (Yodobashi, Bic Camera), étages de mode, comptoirs de cosmétiques et même cafés y participent. Les sacs les plus convoités font la queue avant l’aube, et de nombreuses marques organisent désormais un tirage au sort en ligne en décembre.
Les soldes d’hiver s’y ajoutent jusqu’à la mi-janvier — les meilleures remises de l’année sur les vêtements chauds, et le seul moment où Ginza et Shinjuku tiennent de la mêlée. Les comptoirs de détaxe restent ouverts mais avancent lentement : passeport en poche, et le matin de préférence.
🏃 L’Ekiden de Hakone — le plus grand spectacle sportif du Japon
Les 2 et 3 janvier, le relais universitaire Tokyo–Hakone envoie les équipes sur environ 107 km d’Otemachi au lac Ashi puis retour, devant des dizaines de millions de téléspectateurs et des centaines de milliers de spectateurs massés le long de la route.
- 2 janv., 8h — le départ de l’aller sur la grande avenue d’Otemachi, à quelques minutes de la gare de Tokyo. Les places debout le long du parcours sont gratuites, et l’ambiance du premier kilomètre est extraordinaire.
- 3 janv., début d’après-midi — l’arrivée au même endroit, souvent le plus émouvant des deux jours.
- Arrivez 60 à 90 minutes avant pour une place près du départ ou de l’arrivée ; les sections de Shinagawa et du pont de Rokugo sont plus accessibles.
- Si vous aviez prévu une excursion à Hakone ces jours-là, déplacez-la : routes fermées et embouteillages en font les deux pires dates de l’année.
🏨 Hôtels, transports et argent
Hôtels : du 30 décembre au 2 janvier, les tarifs atteignent leur pic annuel, à égalité avec la saison des cerisiers. Réservez trois à six mois à l’avance, et accordez plus de valeur que d’habitude à un hôtel disposant de son propre restaurant. Les ryokan de Hakone, Atami et Okutama vendent des forfaits Nouvel An avec dîner osechi, souvent à partir de deux nuits.
Trains : shinkansen et vols intérieurs sont saturés à l’aller du 28 au 30 décembre et au retour les 3–4 janvier ; les places réservées pour ces dates s’ouvrent un mois avant et partent vite. Dans Tokyo, c’est l’inverse : les trains sont plus calmes que n’importe quelle autre semaine. Beaucoup de lignes, dont la Yamanote et la plupart des lignes de métro, circulent toute la nuit du 31 décembre au 1er janvier, avec un supplément sur certains services.
L’envoi de bagages (takkyubin) ralentit ou s’interrompt pendant les fêtes : ne comptez pas sur une livraison le lendemain entre le 29 décembre et le 4 janvier.
Argent : les guichets bancaires ferment du 31 décembre au 3 janvier. Les distributeurs des konbini (7-Eleven, Lawson, FamilyMart) acceptent les cartes étrangères sans interruption — c’est l’option fiable.
🌡️ Météo et valise
Début janvier, Tokyo est froide, sèche et lumineuse : 9 à 12 °C en journée, proche de zéro la nuit, et très peu de pluie. La neige en ville est rare mais pas inconnue. C’est cette sécheresse qui offre la visibilité spectaculaire sur le Fuji — et le vent glacial sur les observatoires exposés et les sommets.
Prévoyez une couche coupe-vent, des gants et un bonnet pour tout projet de lever de soleil, et attendez-vous à un chauffage intérieur puissant : habillez-vous en couches faciles à retirer dans un grand magasin ou un train.
🗺️ Programme jour par jour : du 30 décembre au 4 janvier
30 déc. — journée marchés. Matinée au marché extérieur de Tsukiji au moment où il est le plus bruyant, puis Ameyoko à Ueno pour la frénésie d’achats du Nouvel An. Après-midi au Musée national de Tokyo, dans le parc d’Ueno — vérifiez d’abord son dernier jour d’ouverture. Le soir, une izakaya à Yurakucho, réservée : c’est votre dernière soirée facile côté restaurants.
31 déc. — Omisoka. Fin de matinée à Senso-ji et Nakamise pendant que les étals s’approvisionnent pour la nuit. Soba à midi à Kanda. Puis repos à l’hôtel, volontairement, car la soirée sera tardive. À partir de 22h30, choisissez : les cloches et le lâcher de ballons de Zojo-ji avec la Tokyo Tower illuminée derrière, le compte à rebours de Shibuya, ou la file de minuit à Meiji Jingu.
1er janv. — hatsuhinode et hatsumode. Lever de soleil depuis un observatoire ou les quais d’Odaiba, puis hatsumode à Meiji Jingu entre 6h et 8h, et petit-déjeuner. Après-midi : Shinjuku Gyoen, les jardins est du Palais impérial s’ils sont ouverts, ou la Tokyo Skytree. Dîner à l’hôtel ou en chaîne — partez du principe qu’aucun indépendant n’est ouvert.
2 janv. — fukubukuro et Ekiden. Soyez à Otemachi avant 8h pour le départ de l’Ekiden, puis marchez jusqu’à Ginza à l’ouverture des grands magasins, sacs chanceux et soldes. Après-midi : les salutations publiques au Palais impérial, ou teamLab Planets. Le soir, Omoide Yokocho à Shinjuku, où de nombreux comptoirs rouvrent dès le 2.
3 janv. — excursion, ou Tokyo tranquille. Kamakura (Tsurugaoka Hachimangu est très fréquenté, mais la côte est belle et le Fuji visible), le mont Takao, ou Nikko pour Toshogu dans la lumière d’hiver. Rentrez à temps pour l’arrivée de l’Ekiden à Otemachi si vous voulez l’autre moitié de la course.
4 janv. — la ville revient. Kanda Myojin le matin, pour le spectacle saisissant d’entreprises entières en costume faisant la queue pour prier pour une bonne année. Les musées rouvrent, les restaurants aussi — réservez quelque chose de bien pour le dîner. Yanaka et Nezu l’après-midi, où les décorations du Nouvel An ornent encore les vieilles devantures.
Faut-il venir au Nouvel An ?
Oui, si vous voulez la seule semaine de l’année où Tokyo vit ses propres traditions au lieu de les mettre en scène pour les visiteurs : files à l’aube devant les sanctuaires, sacs chanceux, familles en kimono, l’Ekiden sur tous les écrans, et les plus belles vues du Fuji de l’année, atteintes dans des trains à moitié vides.
Non, si votre séjour repose sur les réservations de restaurants, les marchés et les musées, ou sur un budget serré. Dans ce cas, la période du 5 au 20 janvier offre le même froid lumineux, les tarifs hôteliers les plus bas de l’année, et une ville entièrement ouverte.
