La scène des loisirs de Yamanashi couvre tout le spectre de l’adrénaline à la contemplation. À un extrême, les montagnes russes record du monde de Fuji-Q Highland attirent les amateurs de sensations de toute l’Asie pour l’expérience spécifique de crier sur fond de mont Fuji. À l’autre, une dégustation de vin de deux heures dans une cave de Katsunuma à flanc de colline suivie d’un long déjeuner sur une terrasse de vignoble représente l’un des après-midis de loisirs les plus raffinés du Japon. Entre ces pôles se trouvent des activités lacustres, des musées de cristal, des vergers fruitiers, et un paysage qui récompense le simple fait d’y être présent.
Fuji-Q Highland : le parc à thème le plus intense du monde
Construit sur un plateau au pied du mont Fuji avec la montagne en permanence en vue, Fuji-Q Highland détient de multiples records du monde en ingénierie de montagnes russes et est sans ambiguïté le parc à thème le plus intense du Japon. Ses manèges phares sont conçus non seulement pour procurer des sensations mais pour tester les limites de ce que la physiologie humaine peut endurer.
Takabisha — avec une chute au-delà de la verticale de 121 degrés, les montagnes russes en acier les plus raides du monde — se lance depuis une piste de lancement quasi verticale et bascule au-delà de la verticale dans un angle inversé avant la première chute. Fujiyama, autrefois les montagnes russes les plus hautes du monde, s’étend sur plus de 2 000 mètres de voie et offre une perspective surélevée des montagnes environnantes à son sommet. Eejanaika fait tourner les passagers dans tous les plans simultanément sur son parcours en quatre dimensions.
Au-delà des montagnes russes phares, Thomas Land offre une zone entièrement thématisée pour les familles avec de jeunes enfants, et le parcours tout-terrain FJ Cruiser de Fuji-Q Highland offre un autre type de sensation pour les familles avec adolescents.
Détails pratiques : les billets d’entrée vont de 6 000 à 8 000 ¥ pour un pass d’une journée. Des billets à l’unité sont vendus séparément pour les visiteurs sans pass. Le Premium Pass (coupe-file) est disponible en ligne et vaut l’achat pour les visites du week-end lorsque les attentes de Takabisha peuvent atteindre deux heures. Arrivez à l’heure d’ouverture (généralement 9 h) et dirigez-vous directement vers Takabisha en premier.
Dégustation de vin à Katsunuma : le pays du vin du Japon
Le district viticole de Katsunuma à l’est de la ville de Kofu est assez compact pour être exploré à pied ou à vélo depuis la gare de Katsunuma-Budokyo, avec pas moins de quinze vignobles établis à distance de vélo. Chacun a sa propre esthétique et sa spécialité — certains sont des installations modernes en verre et acier avec des bars de dégustation immaculés ; d’autres sont des établissements bas et tentaculaires de style ferme dont les racines remontent à des générations.
Château Mercian offre l’une des expériences de dégustation les plus soignées, avec des visites guidées de cave (à réserver à l’avance), une boutique proposant des bouteilles de vignoble unique difficiles à trouver, et une terrasse en verre au-dessus des vignes.
Grace Wine (officiellement Chuo Budoshu) est largement considéré comme le plus beau domaine de Yamanashi et produit le Grace Koshu et le Grace Gris de Koshu internationalement acclamés — des vins de style orange d’une retenue exceptionnelle. L’installation est modeste ; les vins ne le sont pas.
Domaine Q se concentre sur le Koshu et le Petit Verdot produits avec une intervention minimale, et leur promenade dans le vignoble (disponible durant la saison des vendanges) est l’une des meilleures introductions à ce qui rend le terroir de Yamanashi distinctif.
Activités lacustres sur Kawaguchiko et Yamanakako
Kawaguchiko et Yamanakako offrent tous deux une large gamme d’activités nautiques sur leurs surfaces calmes. La location de pédalos-cygnes, la location de barques, et les leçons de stand-up paddle sont disponibles auprès de multiples opérateurs sur les deux lacs d’avril à novembre. Tôt le matin, avec l’eau immobile reflétant le mont Fuji, est le meilleur moment pour pagayer — les reflets sont intacts, la surface du lac est lisse comme du verre, et la montagne est à sa plus grande clarté.
Le parachute ascensionnel et la planche à voile sont populaires sur Yamanakako, qui bénéficie de vents constants produits par sa position exposée sur le flanc nord-est du Fuji.
Musée des pierres précieuses de Yamanashi et expérience du cristal
La ville de Kofu est le centre japonais de la taille du cristal et des pierres précieuses depuis le VIIIe siècle, lorsque les artisans ont commencé à sculpter les cristaux de quartz naturels de Yamanashi en ornements. Le musée des pierres précieuses de Yamanashi (Yamanashi Houseki Hakubutsukan) au centre de Kofu expose une extraordinaire collection de cristaux bruts et taillés, de pierres précieuses, et d’objets de lapidaire. La boutique du musée adjacente vend des pierres taillées localement et des bijoux à des prix compétitifs.
Plusieurs ateliers de la zone d’Isawa Onsen de Kofu proposent des expériences pratiques de taille de pierres où les visiteurs peuvent tailler et polir leur propre petite pierre précieuse à emporter chez eux.
Cueillette de fruits dans le bassin de Kofu
Les pentes ensoleillées du bassin de Kofu soutiennent une gamme exceptionnelle de vergers fruitiers. La cueillette de pêches (de fin juin à août) et la cueillette de raisin (de septembre à octobre) sont les expériences de ferme les plus populaires, avec des dizaines de vergers offrant des visites de cueillette directe. Durant la saison des pêches, les stands de bord de route dans tout le bassin vendent des pêches de Yamanashi fraîchement cueillies — les meilleures du Japon — à des prix bien inférieurs à ceux des supermarchés de Tokyo.
Les raisins de Yamanashi sont vendus à la fois frais (pour manger) et aux vignobles, et un après-midi de septembre passé à récolter des raisins Koshu dans un vignoble familial avant une dégustation est l’une des combinaisons les plus agréables d’activité physique et de récompense disponibles dans la préfecture.
