Se baigner avec une vue sur le mont Fuji est l’une des expériences onsen les plus convoitées du Japon, et Yamanashi — la préfecture d’origine du Fuji — l’offre plus régulièrement que partout ailleurs. Les sources chaudes de la préfecture vont des grands complexes de villégiature de la région des cinq lacs du Fuji aux ryokan traditionnels du quartier thermal historique de Kofu, avec un groupe de bains de montagne intimes dans les contreforts des Alpes du Sud qui récompensent les visiteurs qui s’aventurent au-delà du circuit touristique.

Fujikawaguchiko Onsen : se prélasser sous la montagne

La région des cinq lacs du Fuji soutient un certain nombre de ryokan onsen et d’installations en journée regroupés autour de Kawaguchiko et des rives environnantes. Ces bains sont rehaussés non par la chimie de l’eau — généralement légèrement alcaline — mais par les vues qu’ils offrent : par temps clair, les hôtes peuvent se prélasser dans des rotenburo extérieurs (bains à ciel ouvert) avec le mont Fuji remplissant l’horizon au-dessus de la vapeur s’élevant de l’eau.

Fuji Kawaguchiko Onsen (un nom générique couvrant plusieurs installations le long de la rive nord) inclut des options en journée à partir de 1 000 ¥ et des séjours en ryokan à partir de 15 000 ¥ par personne. Les meilleures vues du rotenburo se trouvent aux étages supérieurs des hôtels au bord du lac, où l’alignement entre bain, lac, et montagne est dégagé.

Yurari (au village de Kawaguchiko Onsen) est une installation en journée populaire connue pour ses multiples types de bains intérieurs et extérieurs et sa vue fiable sur le mont Fuji les matins clairs — arrivez avant 9 h pour un bain sans foule et la meilleure lumière.

Fujiyama Onsen : grand complexe en plein air

Situé à côté de Fuji-Q Highland au pied de la montagne à Fujiyoshida, Fujiyama Onsen est la plus grande installation onsen de la région et l’une des plus impressionnantes sur le plan architectural — un pavillon en bois de plain-pied inspiré de l’architecture japonaise traditionnelle, avec des bains intérieurs et extérieurs, des installations de sauna, et un restaurant. L’eau est soyeuse (type chlorure de sodium) et les bains extérieurs offrent des vues partielles sur le mont Fuji par-dessus les toits du parc.

L’entrée est d’environ 1 500 ¥ pour les adultes. La location de serviettes est disponible à la réception. L’installation est adaptée aux familles et fonctionne jusqu’en soirée, ce qui en fait une excellente option de récupération après les montagnes russes pour les visiteurs de Fuji-Q.

Isawa Onsen : le quartier thermal de Kofu

À quinze minutes en train de la gare de Kofu, Isawa Onsen est le plus grand district de stations thermales de Yamanashi et l’une des villes thermales les mieux établies de la région du Chubu. La zone regroupe une douzaine de grands complexes de ryokan et d’hôtels autour d’une disposition traditionnelle de ville thermale, avec des installations de bain de pieds le long de la rue commerçante principale où les visiteurs peuvent se tremper les pieds tout en parcourant les boutiques de sucreries et de saké locaux.

L’eau d’Isawa Onsen est une eau de source claire et légèrement alcaline connue pour être douce pour la peau — elle est décrite dans les archives historiques depuis plus de 1 000 ans. Les grands ryokan du district incluent généralement des menus de dîner kaiseki élaborés puisant dans les produits locaux de Yamanashi : vin Koshu dans la cuisine, poisson de rivière local, et légumes de montagne de saison.

La combinaison des ryokan d’Isawa Onsen, du tourisme dans la gorge de Shosenkyo, et des visites de vignobles de Katsunuma fait un excellent itinéraire de deux nuits dans la région de Kofu pour les visiteurs qui veulent découvrir Yamanashi au-delà du Fuji.

Nishiyama Onsen Keiunkan : le plus vieil hôtel du monde

Dans la vallée reculée de Hayakawa au sud de Yamanashi, Nishiyama Onsen Keiunkan détient le record du monde Guinness du plus vieil hôtel du monde — en activité continue depuis 705 apr. J.-C., à travers 52 générations de la même famille. Le ryokan occupe un emplacement escarpé au bord de la rivière au cœur des montagnes, alimenté par l’eau de source chaude émergeant directement de la roche environnante.

L’accès nécessite soit un trajet de 90 minutes en voiture depuis Kofu (pas de transport public direct) soit un taxi loué depuis la gare de Minobu. L’éloignement est l’essentiel : c’est un bain sauvage au sens le plus ancien, sans ville à proximité, sans supérette, et rien à faire après le dîner sauf s’asseoir dans l’eau chaude et écouter la rivière.

Les tarifs commencent à 30 000 ¥ par personne, deux repas compris. Les réservations sont essentielles des mois à l’avance.

Guide pratique des onsen de Yamanashi

Journée vs nuitée : pour l’expérience onsen avec vue sur le Fuji, une visite en journée à Fujiyama Onsen ou Yurari offre l’expérience essentielle sans engagement de nuitée. Pour l’expérience complète du ryokan avec repas kaiseki et plusieurs séances de bain, Isawa Onsen offre le meilleur rapport qualité-prix.

Meilleur timing : les matins d’hiver (de décembre à février) offrent les vues les plus claires sur le mont Fuji depuis les bains extérieurs. L’automne est la deuxième meilleure saison. Le bain d’été est agréable mais la couverture nuageuse obscurcit fréquemment la montagne en milieu de matinée.

Serviettes et commodités : les installations en journée vendent ou louent des serviettes et fournissent des commodités de douche de base. Les ryokan de nuit incluent yukata (kimono en coton), serviettes, et sets de toilette complets en standard.