Le mont Fuji est un objet de dévotion religieuse au Japon depuis au moins 1 300 ans. La montagne est vénérée comme un kami (esprit divin) par la tradition shinto, considérée comme une manifestation du bodhisattva Kannon dans la cosmologie bouddhiste, et a attiré des pratiquants ascétiques, des pèlerins, et des chercheurs d’énergie surnaturelle sur ses pentes depuis l’époque de Nara. Les sanctuaires et les sites sacrés regroupés à sa base à Yamanashi figurent parmi les lieux les plus spirituellement chargés du pays — des endroits où la frontière entre le monde naturel et le monde divin a historiquement été comprise comme perméable.
Sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen : porte d’entrée vers la montagne
Le site spirituel le plus important de Yamanashi, le sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen à Fujiyoshida a servi de porte d’entrée traditionnelle pour les pèlerins gravissant le sentier Yoshida depuis l’époque de Heian. Pour les millions de grimpeurs qui ont approché le mont Fuji par le nord au cours des mille dernières années, ce sanctuaire était le premier seuil sacré — un lieu pour purifier le corps, prier pour un passage sûr, et recevoir la bénédiction de la divinité gardienne de la montagne avant de commencer l’ascension.
L’enceinte du sanctuaire s’entre par une magnifique avenue bordée de cèdres d’arbres anciens, avec le portail torii principal s’élevant sur l’arrière-plan de la montagne. Le honden (sanctuaire principal) contient l’image de la divinité Konohanasakuya-hime, la princesse-fleur qui est la principale gardienne divine du mont Fuji. Durant la haute saison d’ascension, le sanctuaire vend des tampons officiels de pèlerin (goshuin) et des talismans d’ascension spéciaux.
Le festival du feu de Yoshida (Hi-matsuri), tenu au sanctuaire le 26 août, marque la fermeture annuelle de la montagne avec un corridor de feu descendant la rue principale de Fujiyoshida — l’un des événements rituels les plus puissants du Japon.
Oshino Hakkai : eaux de source sacrées
Les huit étangs d'Oshino Hakkai sont sacrés dans les traditions shinto et folkloriques locales de la région du Fuji. L’eau qui remonte ici a été filtrée à travers la roche volcanique du mont Fuji pendant des décennies — parfois estimée à vingt ou trente ans — émergeant froide, pure, et riche en minéraux à une température constante de 12-14 °C. Dans la compréhension shinto, une telle eau n’est pas simplement propre mais dotée d’une puissance spirituelle : elle relie le monde ordinaire au monde de la divinité de la montagne.
Le plus grand des huit étangs, Wakuike, est l’objet principal de vénération. De petits sanctuaires et des marqueurs de pierre se dressent au bord de l’eau, et il est coutumier de se tenir tranquillement à la marge de l’étang et, dans la tradition japonaise, de laisser l’immobilité de l’eau apaiser l’esprit. La clarté de l’eau — visibilité jusqu’au fond à plusieurs mètres sous la surface — est extraordinaire et produit un effet méditatif entièrement indépendant de la croyance religieuse.
La dimension spirituelle d’Aokigahara
La forêt Aokigahara Jukai au pied de la pente nord-ouest du mont Fuji est comprise dans la religion populaire japonaise comme une zone frontière entre le monde des vivants et le monde des morts. La forêt a poussé sur le champ de lave produit par l’éruption du Fuji en 864 apr. J.-C. ; le silence sous la canopée, l’absence de son animal, l’interférence magnétique qui rend les boussoles peu fiables, et la densité de la végétation se combinent pour créer un environnement véritablement différent de toute autre forêt du Japon.
La grotte du vent de Fugaku et la grotte de glace de Narusawa dans les marges de la forêt sont toutes deux préservées comme phénomènes naturels d’importance spirituelle dans la tradition populaire. Les tubes de lave qui ont créé les grottes sont compris comme des passages vers la terre — vers un royaume connecté à l’énergie volcanique du Fuji.
Marcher sur les sentiers forestiers balisés d’Aokigahara durant les heures de jour est sûr et profondément atmosphérique. Restez sur les chemins balisés.
Sanctuaires Fuji Sengen à travers la préfecture
Le système de sanctuaires Sengen — plus de 1 300 sanctuaires à travers le Japon dédiés au culte du mont Fuji — est administré depuis le Fujisan Hongū Sengen Taisha à Fujinomiya (côté Shizuoka), mais de nombreux sanctuaires Sengen annexes à Yamanashi même servent de points focaux locaux de vénération du Fuji.
Le sanctuaire Kawaguchiko Sengen sur la rive nord de Kawaguchiko est un sanctuaire petit mais atmosphériquement situé sous de grands camphriers au bord du lac — un détour court et calme du circuit touristique standard de Kawaguchiko que la plupart des visiteurs manquent complètement.
Collectionner les goshuin (tampons de temple) à Yamanashi
Les sites sacrés de Yamanashi participent pleinement à la culture des goshuin (tampons de calligraphie de temple/sanctuaire). Le sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen, le sanctuaire Kawaguchiko Sengen, et plusieurs temples de Kofu et Minobu offrent des tampons distinctifs spécifiques à leur emplacement et à la saison. La région de Minobu, siège du bouddhisme Nichiren, est particulièrement riche en options de tampons de temple pour ceux qui font le voyage vers le sud dans la vallée de Hayakawa.
Un goshuin-cho (carnet de tampons) peut être acheté au sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen pour environ 1 500 ¥ — un point de départ approprié pour un circuit des sites sacrés de Yamanashi.
Guide pratique des lieux de pouvoir de Yamanashi
Le sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen est ouvert toute l’année et se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Fujiyoshida sur le chemin de fer Fujikyu. Oshino Hakkai est accessible en bus depuis Kawaguchiko ou à vélo (20 km). Les sentiers forestiers d’Aokigahara se visitent de préférence en journée avec suffisamment de temps pour revenir avant la nuit ; les grottes sont ouvertes aux visiteurs à partir d’environ 9 h.
