大多数游客所见到的奈良——鹿群、东大寺、春日大社——或许只代表了这个县遗产的10%。在大和平原及周边山脉中，散布着密度极高的考古与文化遗址：日本最初的首都、最古老的佛教寺院、史前书写记录的古坟、神话时代起便受崇拜的山间神社，以及一座完整到令京都祇园都显得现代的商人古镇。这些地方，正是愿意多走一站路的旅行者所能获得的奖赏。
飞鸟——日本最初的首都与最古老的佛教寺院
交通： 近铁吉野线或JR桜井线至橿原神宮前，再乘近铁吉野线2站至飞鸟站；或经JR畝傍站转公交。由近铁奈良站出发转乘约45分钟。 最佳游览方式： 自行车（飞鸟站租赁，¥1,000至1,500/天）——遗址之间平坦的稻田小路非常适合骑行
飞鸟在6世纪末至8世纪初期间多次作为日本政治首都，在710年都城迁往奈良之前，大和平原是东亚最丰富的考古景观之一：数以百计大小不一的古坟（钥匙孔形墓丘）、最早期日本天皇宫殿的遗址，以及标志着佛教传入日本的寺院遗迹。
飞鸟寺（飞鸟寺）： 建立于596年，这是日本最古老的佛教寺院——比法隆寺早了一个多世纪。现存建筑为重建，但内部端坐的铜制飞鸟大佛是日本现存最古老的大型佛像（606年），由佛师鞍作止利创作。面容有明显的朝鲜百济风格——是奠基日本佛教的大陆联系的历史证据。周边环境小巧宁静，几乎没有海外游客。
高松冢古坟： 一座7世纪的古坟，内壁存有精彩绝伦的壁画——包括四神图、星象图和盛装宫廷女子的唐风彩绘，品质可与唐代中国艺术相媲美。古坟本体不可入（壁画已移出保护），但相邻的高松冢壁画馆展示有1:1的精确复原版并解说这座不明身份墓主的未解之谜。
石舞台古坟： 日本最大的巨石墓室——重达30吨的花岗岩石板无需任何黏合剂堆砌而成，据认为是权臣苏我马子（626年卒）的陵墓。覆盖石块的封土早已在远古时代被移走；如今裸露的花岗岩结构矗立于一片开阔的田野中，可供近距离查看。门票¥300。站在墓室内部——石块耸立于头顶，原始入口清晰可见——是一次真正令人感到神秘的体验。
骑行路线： 由飞鸟站出发，骑行穿越稻田、古坟、飞鸟寺、石舞台古坟，以及飞鸟路石柱，以悠闲的节奏约需2至3小时。这片乡村风貌依然是正在耕作的农业土地——稻田、柿子果园、农舍——古坟从田野中自然隆起，没有任何围栏或游客设施。这是日本无需导游便可进入的最真实的考古景观。
室生寺——杉木森林深处的五重塔
交通： 近铁大阪线至室生口大野站，再乘巴士约15分钟至室生。由近铁奈良站（转乘大和八木）约70分钟，或由大阪上本町约60分钟。 门票： ¥600 | 开放时间： 8:30-17:00（4至11月），9:00-16:00（12至3月） 最佳季节： 春季（4至5月，芍药盛开）、10月下旬至11月（红叶）
室生寺坐落于奈良东南部一条山谷尽头的杉木山坡上，仅有一条道路可至。建立于8世纪末，历史上具有独特地位：与附近的高野山不同，室生寺对女性开放——高野山直至1872年仍为全男性禁地。室生寺因此被称为「女人高野」，至今仍是女性香客特别重视的圣地。
通向寺院的参道——沿着陡峭的石级穿越古老杉木——营造出真正远离尘嚣的氛围。主殿和五重塔（日本最小的五重塔，仅16公尺高）矗立于森林不同层级之上。五重塔在古老杉木树干与苔藓岩石之间的景象，尤其在清晨薄雾中，是日本建筑中拍摄次数最多的图像之一——而这处圣地所接待的游客数量，仅是吉野的零头。
小径在塔之后继续延伸至奥の院深处圣域——400级石阶穿越原始林抵达悬崖边的小祠堂。这段30分钟的攀登通达山岳最初的神圣空间，鲜有游客前往。
室生峡谷： 由巴士站通往寺院的路途沿着室生峡谷，是一条清澈山溪，沿途翡翠色水潭和小瀑布相间。由巴士站至寺门沿峡谷的步道（30至40分钟）是登寺前的绝佳热身。
谈山神社——枫叶掩映中的十三重塔
交通： 近铁大阪线至桜井站，再乘巴士约25分钟至谈山神社；或由飞鸟站附近乘巴士。由近铁奈良站出发约45分钟。 门票： 免费 | 开放时间： 8:30-16:30 最佳季节： 10月下旬至11月中旬（红叶——极为壮观）
谈山神社（談山神社）坐落于大和平原上方的林木山地，几乎只有日本国内游客前来——尽管体验品质出众，海外游客极少光顾。神社供奉藤原镰足，他是主导日本政治长达500年的藤原家族的创始人。
核心景观是这座十三重木塔——现存世界唯一的十三重木塔。建于678年（现存结构重建于1532年），透过山坡上的枫树林冠矗立。11月中旬，周围枫叶转为浓烈的红橙两色，枫叶之间映出的十三重塔在灰色秋空下的景象，是日本最令人震撼的建筑与自然组合之一。
整个神社建筑群——沿着林地山脊连绵的多座朱红色楼阁，以楼梯和小桥相连——无论任何季节都建筑感十足、氛围浓厚。即便在日本国内游客最多的秋季周末也几乎总是安静。
长谷寺——牡丹园与朝圣参道
交通： 近铁大阪线至长谷站（桜井附近），步行15分钟。由近铁奈良站出发约50分钟。 门票： ¥500 | 开放时间： 8:30-17:00（夏季8:00-17:00） 最佳季节： 4至5月（7,000株牡丹）；秋季红叶（11月）
长谷寺是西日本最重要的朝圣寺院之一——西国观音灵场（33寺巡礼）的西端，也是平安时代《源氏物语》的女主人公曾来祈愿的寺院。寺院长达399盏石灯笼的有顶盖上山阶梯是日本除京都外最壮观的寺院参道之一。
主殿的室外走廊如清水寺风格，从悬崖壁伸出，俯瞰初濑川谷。4月下旬至5月，约7,000株牡丹同时开放——牡丹（ぼたん）是长谷寺的象征，也是香客健康祈愿的来源。古老建筑、险峻山地、以及如此规模的花展相结合，实属罕见。
大神神社与三轮山——山本身即是神
交通： JR三轮站（JR桜井线，由JR奈良站约25分钟）——神社入口步行10分钟 门票： 神社参道免费；山岳步道¥300 | 开放时间： 神社全天；山岳步道9:00-14:00（登顶往返约需2小时）
大神神社是日本最古老的神社，神学上也最独特：它没有本殿，因为神灵不居住于建筑之中——三轮山本身就是神体。神社身后的圆锥形山体是大物主神。神社的作用是作为接近山神的入口，而非神灵的容器。
这使大神神社成为日本少数几处可以穿行于活着的神体之中的地方——山岳步道经过不同海拔的三处分社，在那里神灵最为直接地在场。上山步道约需90分钟往返，须在步道入口处登记（¥300）。上段步道禁止摄影，因为山体被视为神圣活体。
特殊祭拜仪式： 敲铃后鞠躬两次，拍手三次（而非通常神社的两次），再鞠躬一次。三次拍手是大神神社独有的仪式，反映了这里所供奉神灵的三体本质。
今井町——日本保存最完整的商人古镇
交通： 大和八木站（近铁大阪线），向南步行15分钟。由近铁奈良站约40分钟。 门票： 免费 | 开放时间： 全天（外观）；部分町家博物馆9:00-17:00
今井町很可能是奈良县保存最完好的秘密。这座在16世纪末围绕一座净土真宗佛教寺院发展起来的商人古镇，保留了约500栋江户时期建筑，形成完整的城市格局——是日本任何城镇中传统建筑密度最高的地方，比京都祇园或金泽东茶屋街更为完整。这些街道得以完整保存，是因为今井町作为一个半自治的商人社区发展，抵制了外来影响和现代化。
穿行于今井町令人感到最美好的迷失——狭窄街道两侧全是黑白格栅门面的商家、清酒窖围墙、商人大门，完好无损。几乎没有旅游团前来。平日可花上2小时走遍每一条街，沿途仅偶遇十几名其他游客。
必看： 今井町保存地区事务所（免费）提供英文地图和简要历史。数栋商人家宅开放为博物馆（免费参观），包括今西家住宅——日本现存规模最大的商人宅第之一，原始内装保存完好。区内经营的清酒窖生产奈良较具个性的纯米酒，直接销售。
骑行大和古道——骑行最古老的道路
交通： 由桜井站或飞鸟站出发；路线由大和平原向北延伸 距离： 可变；主要段约20至30公里 | 最佳方式： 自行车（飞鸟或橿原神宮前站租赁）
大和路（大和古道）沿东山山脚连接了奈良早期首都与主要神社——日本最古老的记载道路之一。今日，部分原始路线以农道和宁静的县道形式，穿过连接飞鸟、三轮神社群、桜井和纪罗木古坟的稻田保存下来。骑行这条路线——穿越几百年来本质未变的农耕景观——将飞鸟、大神神社、长谷寺和谈山神社串联成一条有机的行程。
