奈良县拥有日本一些最古老、在神学上最具特色的圣地——据信在这些地方，自然界与灵性世界之间的边界格外稀薄。与许多出于旅游营销目的而被标榜为「能量景点」的地方不同，奈良的圣地已被认定具有灵性意义逾1,000至1,500年，数百年来持续吸引着朝圣者、苦行者和寻道者的到访。以下七处圣地，代表了一条由易达城市神社至极度偏远山岳的进阶之路。
1. 大神神社与三轮山——山神在世
交通： JR三轮站（JR桜井线，由JR奈良站约25分钟）——神社入口步行10分钟 山岳步道： ¥300登记费；步道9:00-14:00开放（请在此时间前完成登记）；登顶往返约需90分钟 摄影： 上山步道禁止拍摄
大神神社（大神神社）是日本最古老的神社，其神学观念独一无二：没有本殿（honden），因为神灵不居于建筑之中——三轮山本身就是神灵。神社后方那座圆锥形山体，是大物主神，一位与水、医药和国家繁荣相关的神灵。神社的功能是作为接近神山的入口，而非神灵的容器。
这使大神神社成为日本最根本的神道体验之一。当您走过神圣杉木鸟居进入主境内时，您正在进入一位活着的神灵的身体之中。三拍手（传统上与大神神社崇拜相关联）在这里具有不同的意义——声音穿越杉木森林传向上方的山体。
山顶步道： 请在步道入口处（细腰鸟居旁，一座引人注目的细长杉木鸟居）登记。步道穿过三处分社区域——各具特色与氛围——到达奥津磐座山顶祠堂。上山步道禁止摄影，因为山体被视为活着的神圣身躯。森林古老而茂密；除风中杉木声与偶尔的鸟鸣外，万籁俱寂。
特定祭拜仪式： 摇铃后鞠躬两次，拍手三次（而非通常神社的两次），再鞠躬一次。三次拍手是大神神社独有的仪式，反映了这里所供奉神灵的三体本质。
缘结（en-musubi）祈愿： 大神神社的三轮大明神与缘结（人际关系的结缘）相关联。特定的恋爱祈愿仪式，是将一段杉麻绳（神社社务所有售）系于特定神圣树木上。
2. 春日大社神圣森林——1300年的原始林
交通： 由近铁奈良站穿越奈良公园步行30分钟 森林步道： 由神社境内免费进入；由主本殿区域有指示牌 最佳时间： 清晨（6:30至8:00），光线有方向感并经过过滤
春日山原始林——自神社768年创建以来，从未被砍伐、修剪、耕作或开发的250公顷森林——是日本中部最易到达的、大多数游客从未探索过的原始森林。由原始森林、3,000盏石灯笼和被视为神使的鹿群所营造的氛围，在日本所有神社中独一无二。
为什么这是一处能量景点： 森林逾1,250年的完整保护，产生了密度和特质异常的生态系统。古老的杉木和桧木形成密度如此之高的林冠，以至于进入神社后方的森林步道后，气温明显下降。光线变为过滤后的绿金色。声音完全减弱。鹿群无声穿行其间。
若宫分社（本殿以南步行5分钟）特别与缘结相关，人流比主神社少——祈愿的氛围更为集中。若宫神灵是主春日神灵之子；被古老灯笼和森林林冠包围的分社境内，具有主神社所缺乏的私密感。
三鸟居参道： 由一之鸟居（奈良国立博物馆附近）穿越二之鸟居和三之鸟居一路步行至本殿——约1.2公里——感受灯笼密度的逐步增加和森林覆盖的逐渐加深，才是完整的春日大社体验。请单独为参道留出40分钟。
3. 金峯山寺，吉野山——修验道山岳寺院
交通： 近铁吉野站+缆车（或步行30分钟）至吉野主要区域；金峯山寺距缆车顶站步行20分钟 门票： 蔵王堂¥800 | 开放时间： 8:30-16:30 最佳时间： 樱花季（4月）或淡季秋冬——游客更少，冥思氛围更好
金峯山寺（金峯山寺）是修验道的本山——日本由传说中的苦行者役小角于7世纪末创立的山岳苦行宗教。修验道融合了佛教、神道和比两者更古老的元素，以在山岳环境中进行的肉体苦行为主，包括立于瀑布中、悬崖悬挂、踏火、和近乎黑暗中的数日森林穿越。吉野山是修验道创立的神圣山岳，也是向南经山脉延伸至熊野古道的大峰奥駈道的出发点。
蔵王堂是日本阿爾卑斯山以西继东大寺后最大的木造建筑——一座宏伟的建筑，供奉着三尊巨大的秘佛（青不動、蔵王権現和如意輪観音），仅在特定开扉期间对外公开。即便秘佛未展出，蔵王堂内部的规模——黑暗、弥漫着浓郁的香烟、四壁悬挂着数百年来朝圣者的奉纳物——也极为震撼。
修验道创始人役小角： 这位创始人的故事非同寻常：一位7世纪的苦行者，通过山中苦修获得了超自然能力，后因遭诬陷被流放，但其传统存活下来，发展成为日本最具特色的宗教形式之一。役小角的雕像和图像（通常被描绘为身穿山地僧袍的矮小威猛形象）在吉野随处可见。
4. 天河大辯財天社——深山中的艺术女神
交通： 由近铁下市口站或橿原神宫前站乘巴士，进入吉野山脉约需90分钟。无直达电车。 门票： 免费 | 开放时间： 全天
天河大辯財天社是日本最偏远、灵力最强的圣地之一。神社供奉辩天女（辩财天）——艺术、音乐、水、辩才与美丽的女神——坐落于吉野山脉腹地的狭窄山谷，仅有山路可达。
这座神社在日本艺术家、音乐家、作家和创意工作者中的口碑非同凡响——日本各艺术领域的众多著名人士均来此朝圣，这一传统延续至今。神社以据说会「召唤」访客（在有意识地决定前来之前，便感受到神社的呼唤）或「拒绝」访客（道路仿佛关闭了，交通出了问题，计划不断搁浅）而闻名。无论这一声誉是民间传说还是真实的灵性现象，都为抵达时增添了特殊意味。
神社氛围： 神社坐落于密集的山地杉林中，山间溪流的声音从境内清晰可闻。主殿内部有着异乎寻常的深度寂静。境内正殿中可直接祈拜的六角形神圣物体（一块/水晶菱形物，称为「神镜」）。神社祭司家族已在这座神社服务逾1,500年。
注意： 抵达这里需要决心——请至少预留半天，并考虑到班次稀少的巴士连接。这段努力本身就是体验的一部分；朝圣在定义上就包含着不便。
5. 玉置神社——吉野川源头，千年杉木
交通： 极为偏远——由十津川乘巴士或出租车；而十津川本身由奈良市出发就需3小时以上的巴士。由橿原地区租车可缩短行程。公共交通有限。 门票： 免费 | 通往内院的步道： 从接引道路步行约1小时 注意： 这是一处需要真正规划的朝圣目的地
玉置神社（玉置神社）是由金峯山寺/吉野出发的大峰修行路的南端终点——抵达熊野地区前的最后一座主要神社。神社坐落于吉野山脉深处玉置山（1,076公尺）上，四周环绕着树龄1,000至3,000年的杉木——您在日本最有可能邂逅的现存最古老的生命。
内院森林中的巨木是日本最令人肃然起敬的自然存在之一：树干直径3至4公尺，树皮深度皱裂，树木高耸至雾气中看不见林冠的高度。漫步其间——风声在遥远的高处，规模令人类显得渺小——是真正令人敬畏的体验。
神社主体建筑大部分为江户时代重建，坐落于古老森林与山坡空地交汇处。内院的氛围——被千年杉木巨人环绕，空气清凉并散发着树脂香气——足以媲美日本任何圣地的灵性强度。
6. 安倍文殊院——智慧与考试祈愿
交通： 近铁大阪线至桜井站；乘巴士或出租车至安倍文殊院（5至10分钟） 门票： 内院¥700 | 开放时间： 9:00-17:00
安倍文殊院（安倍文殊院）是日本祈愿智慧、学业和考试最重要的寺院——供奉着日本最大的文殊菩萨（智慧菩萨）像，一尊7公尺高的金铜像坐于狮子之上，四周环绕四尊护法神像。这套雕刻群像由佛师快庆于1203年所作（快庆同为东大寺南大门仁王像的作者），被视为镰仓时代佛教雕刻的杰作之一。
智慧祈愿： 特定的祈愿仪式包括在祈愿台供奉以清酒浸泡的年糕，向文殊菩萨祈求在知识事业上的庇佑。应试前的学生、面临资格考试的专业人士、以及为孩子的学业成就祈福的父母，在相当数量上前来——尤其是1至3月（考试季）。
寺院还设有著名的秋季蜘蛛菊展和7世纪的天文星象图——无论出于信仰与否，均值得专程参观。
7. 石上神宮——日本最古老的宝剑与神圣鸡群
交通： 天理站（由奈良乘近铁或JR约10分钟）；步行30分钟或乘出租车至神社 门票： 免费 | 开放时间： 全天（内藏需提前联系）
石上神宮（石上神宮）是日本最古老的神社之一——据历史记载，比大神神社和春日大社都更为古老——供奉着布都御魂大神，一把传说中的神剑，被视为日本最古老的神圣宝剑。神社是刀剑和武道的守护神。
圣鸡： 神圣的自由漫步鸡群（にわとり）在石上神宫境内闲庭信步，被视为创世神话中所提到的雄鸡的后裔。它们完全不受围栏约束，以明显的自信将神社视为自己的领地。古老神社建筑、古老宝剑与信步其间的神圣鸡群的组合，是奈良独有的景象。
此地的力量： 石上神宮主要与保护与力量相关联——尤其是对抗不幸、危险以及困难行动中出现的障碍。内院供奉着古剑（不对外展示），但外院境内——古老石块、古老树木、鸡群的咕咕声——随时可进入，氛围极为深沉。天理——神社所在的城市——也是天理大学博物馆（大和地区出色的考古收藏）和天理教独特校园建筑的所在地。
