琵琶湖唔單止係一座大湖。面積670平方公里，佢係日本最大嘅淡水體，湖岸至少已有十四個世紀嘅居住、往來、崇拜與爭戰歷史。湖嘅歷史甚至早於湖岸最古老嘅現存建築；「琵琶」之名源於琵琶樂器，從周圍山地俯瞰，湖水嘅形狀與樂器約略相似。對於了解滋賀嘅海外訪客，佢哋往往將呢度識別為「含有琵琶湖嘅縣份」——呢係正確嘅認識，因為滋賀嘅一切都以琵琶湖為軸心。

呢度嘅交通故事係日本最好嘅秘密之一。大津，係琵琶湖南部嘅門戶，搭JR琵琶湖線從京都站出發僅需8分鐘（¥240）。從大阪到大津約40分鐘。與日本兩個最受歡迎嘅城市如此接近，景觀卻又真正有別於城市——呢使琵琶湖成為任何關西行程嘅理想半日或全日延伸選項。

了解湖泊

琵琶湖大致分為北部寬闊嘅北湖同南部較淺嘅南湖，喺守山市附近嘅狹窄水道處相連。北湖擁有最壯觀嘅景致：更寬闊嘅開闊水面、西岸嘅比良山地、東岸嘅鈴鹿山脈，以及浮於湖面嘅神聖竹生島。南湖較為平靜，從大津同京都更容易抵達。

湖泊嘅生態極為古老。若干魚類——包括用於鮒壽司發酵嘅特有尼魚——喺琵琶湖嘅水中經過數百萬年演化，喺地球其他任何地方都唔存在。琵琶湖被視為一處活嘅文化景觀。理解呢一背景，將顯著加深參訪體驗。

湖面嘅四季

每個季節與湖泊呈現唔同嘅關係。春天帶嚟湖畔散步道邊嘅櫻花與清澈嘅水體。夏季溫暖明亮，最適合遊船同踩單車，但7月下旬至8月遊客高峰期擁擠。秋季光線最為戲劇性：低斜嘅陽光橫掃水面，西岸山色變換，11月下旬冬霧季節開始。冬季嘅琵琶湖濃霧瀰漫，神話般令人動容——湖喺白色寂靜中消失，湖岸感覺真正與更廣闊嘅世界隔絕。

大津與南湖

大津係大多數從京都嚟嘅訪客嘅出發點。湖畔嘅「琵琶湖大津區域」有一條令人愉悅嘅散步道、數處值得一遊嘅歷史古寺，以及主要湖面遊船嘅出發港口。

琵琶湖大津遊船

琵琶湖汽船公司從大津港出發運營遊船，港口距JR大津站步行約10分鐘。標準遊船喺南湖循環後返回，全程約50分鐘，成人票¥1,540。從水面俯瞰嘅視角與岸邊所見截然唔同：湖面嘅全寬展開，比良山地出現喺西岸上方，大津城區喺其身後嘅景觀中退縮至正確嘅比例。另有季節性夜間遊船同前往北湖竹生島嘅較長行程；因季節差異顯著，請提前喺琵琶湖汽船網站確認當前時刻表。

石山寺

喺大津中心區稍南，石山寺係近畿地方最古老嘅佛教寺院之一。創建於8世紀，以其文學淵源最為著名——據傳紫式部於1004年喺此以臨湖岩石台地嘅景色為靈感，開始創作《源氏物語》。門票¥600。寺院從JR石山站搭京阪石山坂本線約10分鐘可達。

彦根與東岸

彦根位於琵琶湖東岸，從京都搭JR琵琶湖線約45分鐘（¥1,340）。城市以彦根城為核心，日本僅12座現存原裝天守之一，更係其中4座被指定為國寶嘅城郭之一。

彦根城

城堡天守建於1622年，內部全程保留原始木結構。登上三層內部嘅過程陡峭，頂層俯瞰琵琶湖同周邊山脈嘅視野，係日本城堡景觀中最出色嘅之一。城堡同庭園門票¥800。城堡仲與彦根喵（Hikonyan）相關聯——一隻白貓吉祥物，每天喺城堡境內按固定時刻表出演；時刻表張貼於大門口。

白鬚神社與北部

湖嘅北部地帶有白鬚神社，橙色鳥居直立於牧野海岸外嘅湖水中，從京都搭JR琵琶湖線同湖西線約90分鐘可達（至近江高島站¥1,170，再搭巴士或的士約15分鐘）。鳥居從岸邊水中升起，背後係神社上方嘅林木山坡，喺太陽從東岸橫越水面嘅清晨時分最為壯觀。

長濱

更往北，長濱係一座保存完好歷史中心嘅緊湊城下町，以黑壁廣場最為知名——一組舊銀行建築同江戶時代商人宅邸改建而成嘅玻璃工藝工坊、咖啡廳同特色小店。從京都搭JR琵琶湖線同湖西線服務約70分鐘（¥1,520）。

環湖踩單車

琵琶湖嘅全周踩車路線——稱為「Biwako Cycling Road」或「Biwichi」——全程約240公里，係需認真對待嘅挑戰，強壯騎手需兩天完成。從大津沿東岸至彦根嘅南湖路段約60公里，喺標誌清晰嘅專用踩車設施上完成，體能唔錯嘅休閒騎手可喺5至6小時內完成。大型站點包括大津同彦根均可租借單車，通常¥1,500至¥3,000/天，視車型而定。

近江牛——湖嘅餐桌

近江牛係日本歷史最悠久嘅三大和牛品牌之一，與松阪同神戶並列。許多日本老饕認為近江牛優於其更具國際知名度嘅競爭對手——自17世紀以來一直供應皇室。喺彦根使用近江牛嘅壽喜燒午餐約¥3,000至¥5,000，係近畿地區最具獨特性嘅飲食體驗之一。

實用建議

從京都，JR琵琶湖線係主要交通路線；單張IC卡可覆蓋從大津至長濱嘅全程東岸。「琵琶湖自由乘車券」（可喺關西主要JR站購買）覆蓋滋賀境內無限乘坐並含若干景點折扣；出發前喺京都或大阪站確認當前票價。從京都或大津租車係最高效嘅單日覆蓋全湖周邊嘅方式，特別適合服務較少嘅西岸地區。